美国通用汽车周二宣布，将与合作伙伴LG新能源合作推出新型富锂锰基（LMR）方形电池，并致力于成为首家在电动车上部署这类电池的车企。
这项备受关注的新技术，主要突破点在于显著降低电池成本。电池阴极需要钴、镍和锰等材料，其中钴的成本最高。富锂锰基电池采用了更高比例的锰，不仅更加经济实惠，还能提供更大的电池容量和能量密度。
公司介绍称，在目前主流的高镍三元（NMC）电池中，钴和镍的含量分别为10%和80%，而在富锂锰基电池中，锰占60%-70%，钴只有0%-2%，镍含量也能降到3-4成。
通用汽车表示，富锂锰基方形电池的能量密度，比起性能最优的磷酸铁锂电池高出33%。在成本相近的情况下，这种新电池能提供更长的续航里程。
公告披露，这种新电池预期将于2027年末在LG新能源的工厂率先展开预生产。通用与LG合资的电池公司Ultium Cells计划于2028年在美国启动富锂锰基方形电池的商业化生产。通用计划率先在全尺寸电动SUV和电动卡车上使用这种新电池。
公司预期，通过新电池技术的加持，通用电动车将能提供超过400英里（约643公里）的续航里程，同时这类车型的毛利率还会更高。
值得一提的是，美国福特汽车也在上个月宣布，计划于2030年推出LMR电池产品。所以通用强调“率先部署上市”，主要是为了抢走美国同行的风头。
降成本是关键
据悉，多年以来通用汽车在美国一直使用矩形“软包”电池，同时也在中国使用圆柱形电池。
近年来随着富锂锰基电池的前景逐渐明朗，通用与LG新能源也加快了这项技术的开发。通用汽车披露，双方目前已经制作了近300个全尺寸LMR电池单元原型。
通用汽车预计，新型富锂锰基方形电池及配套技术能够为电动车“减重”数百磅。公司表示，电池组部件数量能够减少50%，电池包内部模块的数量也能大幅缩减。
通用汽车电池、推进系统及可持续发展副总裁Kurt Kelty表示，富锂锰基电池将作为现有“软包”电池和磷酸铁锂方形电池的补充。他拒绝透露目前通用LMR电池的成本，仅表示去年实现了每千瓦时降低60美元的成本。
去年底的公开调查显示，2024年电动汽车电池组的平均成本下降了20%，至每千瓦时115美元。业界分析师表示，通用采用富锂锰基电池的成本可能会在每千瓦时80至90美元左右，比起公司现有电池每千瓦时125美元的成本会便宜不少。
通用汽车拒绝透露搭载富锂锰基电池的电动车能够在上市时能否实现盈利。公司此前曾表示，今年一季度在售的电动车中，有50%的车型已经能够完全覆盖其生产成本。
这项技术此前曾面临一些挑战。目前已知富锂锰基电池可能会出现显著的容量衰减，这意味着汽车续航里程降低和热稳定性下降。
通用表示已经攻克这些难关，将通过创新生产工艺来最大限度降低相关风险。公司透露，即使在极端温度下，LMR电池的性能预计也能与通用第一代高镍电池相当。
